Dieses kleine Fischerdorf war der erste Punkt der maurischen Invasion in Südspanien im Jahr 711 n. Chr., als der Berberführer; Tarif Ibn Maelik, landete von vier Schiffen, die mit 400 Infanteristen und 100 Kavalleristen von Ceuta aus segelten. 1292 eroberte Sancho El Bravo diese Ecke von Iberia zurück. 1295 verteidigte Guzman El Bueno die Stadt gegen die erneut einfallenden Mauren. Der lokalen Legende nach nahmen die Mauren seinen Sohn gefangen und drohten, ihn zu töten, wenn Guzman die Stadt nicht aufgeben würde. Er weigerte sich und warf sein Schwert vom Burgturm, womit sie seinen Sohn töteten.
Lokale Fischer verwenden immer noch die Almadraba-Methode des Fischfangs mit einem Kreis aus Booten und Netzen, eine Praxis, die sich seit der phönizischen Zeit vor über 2000 Jahren nicht geändert hat. Die Fangsaison für Roten Thun beginnt normalerweise Ende März und dauert etwa drei Monate.
Enge Kopfsteinpflasterstraßen, wirbelnder Jasmin und wunderschöne schmiedeeiserne Rejas machen die Altstadt von Tarifa zu einem bezaubernden Ort zum Bummeln. Die ursprünglichen, zinnenbewehrten Stadtmauern dieser antiken Stadt sind eng mit den weiß getünchten Häusern verwoben. Vieles von dem, was wir heute sehen, wurde jedoch im 18. Jahrhundert erbaut.
Zehn Kilometer weiße Sandstrände, unberührte Natur und einige der besten Kite- und Windsurfbedingungen in Europa haben Tarifa zu einem wahren Paradies für Surfer gemacht. Nur 11 km über die Meerenge von Gibraltar an ihrer engsten Stelle bietet diese südlichste Spitze Europas, wo das Mittelmeer auf den Atlantik trifft, einen spektakulären Blick auf das Rif-Gebirge von Afrika bis durch das Wasser.